“我不是主要為孩子們制作電影，而是為我們所有人的童線歲，最糟糕的不是人們沒有天真，而是可能被深深地埋沒了”在迪士尼公司創始人沃爾特 迪士尼看來，動畫片給人類帶來歡樂的同時，也安慰了一顆顆無趣的心。

   《哪吒鬧海》：1979年拍攝的我國第一部彩色寬屏動畫長片，設計參考了大量敦煌壁畫、永樂壁畫和民間年畫等。

   如果只是從畫面給人動感這個方面來說，幾千甚至數萬年前的原始人慢慢的開始涉獵“動畫”，意圖使畫動起來。

   1879年，考古學家桑圖拉在西班牙阿爾塔米拉洞窯中發現了原始人的壁畫，上面繪有一頭正在奔跑的野豬。之所以說它在奔跑，是因為其被畫上了八條腿，前后各有四條，看上去就像是野豬奔跑時產生的光影。

   同樣的藝術形式在法國、埃及等地的神廟或競技場墻壁上都有發現。考古人員在一個古希臘瓷瓶上還看到一幅畫，畫面是一系列持續跑步動作的人物，如果轉動瓶子就能產生運動的感覺。這類似于后來的一些民間視覺游戲的原理。不同的是，這些游戲多以機械手法產生動態效果來吸引人，無意中靠近了動畫原理。

   最早利用人類視覺幻象產生動感的作品出現在16世紀。1568年，英國藝術家林奈特創作了一種“手翻書”，在每頁書的邊緣繪有一系列漸變的圖畫，畫中人物的表情、動作十分相近，只有輕微的變化。當人們連續快速翻動書頁時，這些靜止的畫便動了起來。這與動畫產生的原理基本相同。

   1645年，德國教士艾斯內斯對此加以改進，在其著作《偉大的光影藝術》中描述了自己的發明，有人稱之為“魔術幻燈”：在一個開了小洞的鐵箱中放一盞燈，洞上覆蓋有透鏡，將一張玻璃畫放在透鏡后經過反射，圖案就能投射到墻上。艾斯內斯用繩子將幾張玻璃畫穿起來上下移動，墻上的影子就能動起來。據記載，他表演過一個睡覺的男人張嘴時，有一只老鼠跑進他的嘴里的畫面，想想就讓人忍俊不禁。因此，“能動的畫”引起了更多人的興趣，“魔術幻燈”在各種探索中一直在升級，有人為它加上螺旋盤，有的做出多重背景這種表演形式直至19世紀仍魅力不減。

   畫面雖然動起來了，但從本質來說，這并不是真正的動畫，只能稱之為“類動畫”。線年電影出現十年后才誕生，那是建立在電影技術基礎上形成的一種獨立的藝術形式。

   1906年，美國維泰格拉夫公司的紐約制片廠里，有一名技師發明了對動畫片而言至關重要的“逐格拍攝法”，根據這樣的解決方法，攝影機可以一格一格地把場面拍下來。當時，此公司一名叫斯圖亞特 布萊克頓的工作人員畫了3000張“閃動的圖畫”，制作出名為《一張滑稽面孔的幽默姿態》的短片，影片表現的是一個畫家在黑板上做滑稽面孔速寫的過程。內容至簡，但由于是逐格拍攝在連續的膠片上，并以電影形式放映的活動畫片，因此被公認為是世界上第一部接近現代的動畫片。

   《寶蓮燈》：1999年出品的一部全新意義上的影院動畫，取材于沉香劈山救母的民間傳說，設計上采用了美式動畫風格，將二維和數字動畫相結合，在當時是一大創舉。

   1882年，法國人埃米爾 雷諾利用手工繪畫演繹了當時還沒有電影攝影機的動畫片，“為動畫發展創下里程碑”。1907年，法國人艾米 科爾制作了世界上第一部漫畫與電影結合的動畫片《幻影集》，成為全世界首位動畫家，被奉為“當代動畫片之父”。

   從動畫片出現至今，美國一直被稱為“世界動畫產業帝國”，不僅制作歷史悠遠長久，而且藝術特征、作品數量和質量均遙遙領先。不可不提的是動畫王國的開創者沃爾特 迪士尼，他引領并繁榮了一個時代。米老鼠、唐老鴨、匹諾曹、小飛象、三只小豬這些經典的動畫形象給無數孩子帶去歡樂，至今享譽全球。特別是取材于童話故事的《白雪公主》，作為世界首部動畫長片，翻開了動畫史上新的一頁，使動畫片真正成為一種獨立的藝術形式。這部動畫片堪稱“巨制”，當時短片成本每英尺最高75美元，而此片制作成本每英尺達200美元。而在此之前，動畫片不過是好萊塢電影放映前的“墊場”，給觀眾消磨時間用的。其實，這部片子上映前并不被看好，因為當時動畫片是給孩子看的，一般不超過10分鐘，而這部長達74分鐘的片子，孩子很可能不會耐心看完，成人也可能不會愿意花錢看一部通篇卡通的電影。但出人意料的是，1937年12月這部動畫長片一上映，就售出2000多萬張票，總收入高達800萬美元，盛況空前。片中歌曲朗朗上口，人們競相傳唱。與料想不同，很多成年人不僅走進影院，而且還多次觀看。沃爾特 迪士尼一生參與制作了600多部電影和動畫短片，獲得了48個奧斯卡獎和近千項全世界的獎項。

   當動畫片在美國已成為一項產業時，受迪士尼技術壟斷，歐洲尚停留在試驗性階段。第二次世界大戰爆發后，原本被美國“一統天下”的世界動畫市場分割成若干片，刺激了各國動畫業獨立發展。

   英國在彩色動畫上發展緩慢。1935年英格蘭電影制片廠創立后，試圖與美國分庭抗禮。呆頭呆腦總成為替罪羊的小個子士兵小薩姆一個英國大眾鐘愛的喜劇角色成為動畫主角，然而只制作了五集，投資方便撤資了。1944年GB動畫公司成立，招聘了大批優秀人才，甚至將《白雪公主》的導演大衛 漢德挖來，聘為首席動畫師，并按照迪士尼的方式考核與培養員工。然而，試水的兩部作品均因缺乏趣味性慘敗，公司不得不解散。“拿來主義”失敗后，很多動畫師呼吁創作具有英國本土特色的作品。曾在戰時一枝獨秀的政治動畫宣傳片漸露鋒芒，并且于戰后作為一種新興媒介被運用到公關、廣告甚至政治競選中，豐富了動畫的內涵和用途。1954年，改編于同名小說的首部動畫長片《動物農莊》問世，再加上電視動畫廣告的激增，首批電視動畫片應運而生，英國動畫因此全面開花。20世紀80年代中期至90年代中期被認為是英國動畫的黃金時代，無論數量還是質量都達到空前頂峰，《超級無敵掌門狗》《同期錄音》等系列作品最為出色。

   歐洲小國捷克，聞名于世的除了布拉格廣場，還有《鼴鼠的故事》，這部由導演澤奈克 米勒1957年創作出的動畫片深受世界各地觀眾喜愛。之后的半個多世紀里，米勒又領導創作出近50部描繪小鼴鼠歷險的動畫片，畫面多是寧靜蔥蘢的效果，就沒有對白，只有輕柔的音樂。據說在第一部影片《鼴鼠做褲子》里是有旁白的，后來米勒希望各國觀眾都能享受劇情，于是將后面作品中的旁白取消。事實上此舉很成功，《鼴鼠的故事》系列動畫片受到東歐、中國、印度、日本等各地觀眾一致青睞，相關電影、圖書被翻譯成20種語言，在80個國家發行。

   說起中國動畫的開拓者，必要提萬氏兄弟。當時美國動畫片剛傳至上海，萬氏兄弟對迪士尼“秘而不宣”的動畫技術十分好奇，時常跑到電影院反復觀摩探求制作技術。1921年，萬氏兄弟攝制出我國第一部動畫短片《大鬧畫室》，片長12分鐘，為黑白默片，上映后轟動一時。同期還有《一封書信寄回來》和《紙人搗亂記》，這三部并稱為最早的動畫片，雖然毀于戰火，但開創了我國的動畫事業。1939年風靡全球的《白雪公主》在上海上映后，上座率經久不衰，投資方新華聯合影業公司很快確定了拍攝動畫長片的計劃，作為“首席設計”的萬氏兄弟將目光投向古典名著《西游記》中的鐵扇公主。歷時一年半，先后100多人參加工作，繪制了近2萬張畫稿，最終成片長達9200多英尺，可放映80分鐘。1941年9月《鐵扇公主》發行上映，為投資方帶來了巨額利潤。在世界電影史上，這是繼美國《白雪公主》《小人國》和《木偶奇遇記》之后的第四部大型動畫片，顯示了當時中國動畫高超的制作技藝。《鐵扇公主》將中國山水畫搬上了銀幕，并吸收了戲曲藝術造型特點，具有濃郁的民族特色。萬氏兄弟之一萬籟鳴曾經總結：“動畫片在中國一出現，從題材上就與西方分道揚鑣。”的確，從后來的創作成果看，中國動畫的重要成就在于形式豐富，這得益于民間藝術的營養，如皮影戲、剪紙、彩燈、民間玩具、刺繡、京劇等無不是藝術發展的源泉。

   《小蝌蚪找媽媽》：1960年7月攝制完成的水墨動畫片，片中角色如青蛙、蝦、金魚等都借鑒了國畫大師齊白石創作的形象，在國際上贏得了巨大聲譽。

   手繪動畫片曾是迪士尼公司的驕傲三只足智多謀的小豬、深情凝望母親的小象、美女與野獸凄美動人的愛情能工巧匠們曾將各種天馬行空通過紙筆奉獻給世界觀眾。然而，自從1995年首部電腦制作的動畫片《玩具總動員》大獲成功后，動畫片走出了一條全新的道路。

   進入新世紀，迪士尼公司斥資2億美元制作的《恐龍》是當時有史以來投資最高的動畫片，然而票房卻輸給了華納公司成本僅500萬美元的《寵物小精靈》，緊接著夢工廠的《怪物史萊克》橫掃全美，突破了迪士尼依靠皮克斯工作室制作的《海底總動員》所創造的動畫電影票房紀錄，這也是迪士尼第一次失去這個紀錄保持者的桂冠。

   2004年1月12日，位于佛羅里達州奧蘭多的迪士尼傳統動畫工作室正式關閉，絕大部分員工下崗。不僅如此，該公司在澳大利亞、法國、加拿大、日本的手繪動畫片工作室相繼關閉。這在某種程度上預示著，該公司決心將全部精力投入到3D電腦時代的激烈競爭中。迪士尼的忠實擁躉者、好萊塢著名導演史蒂文 斯皮爾伯格在聽到這一消息后表示，“如果動畫故事本身成了電子革命時代的副產品，那么動畫片產業將會徹底崩潰。”也有影評人犀利地指出，迪士尼的壯士斷腕并不可取，動畫片是否受歡迎完全不在于其是否運用了先進的制作技術，而是在于故事情節是否引人入勝。福克斯公司2007年推出的手繪動畫《辛普森一家》就是證明，上映三天7190萬美元的票房使其成為首映周末票房最高的二維動畫之一。

   不可否認，繼《玩具總動員》之后，《蟲蟲危機》《汽車總動員》等一大批電腦動畫勢不可擋。尤其是橫掃票房的《怪物史萊克》，是一部電腦科技與視效技術結合得相當成功的動畫作品，其中由計算機創建的人類和近人類角色細膩的表情是手繪難以企及的。當他們張開嘴時，口型變化和真人一樣，能帶動面部肌肉運動，進而表達復雜而傳神的表情。觀影時，觀眾可能并未留心到其中大量的技術成分，只感覺自己與影片渾然一體。

   21世紀初，電腦動畫和特效在整個世界得到發展。不過手繪動畫片并沒有在全球范圍內徹底消失。在日本，電腦變成了手繪動畫師的得力助手，他們能夠將手工繪制好的圖畫掃碼，然后利用電腦技術對圖畫進行著色和修補，還可以直接在電子寫字板上繪畫，然后加以組合。《千與千尋》《哈爾的移動城堡》等知名動畫片就是手繪的。在流行使用電腦作畫的年代，日本動畫標志性人物宮崎駿依然一心一意地選擇手繪，“每一天，兒童都在成長，怎么樣引導而不是誤導他們，是每個動畫人的責任，即使兒童不再像從前那樣對動畫片中正義的主人公進行自我指認，我也希望動畫片能夠教給他們認識這個美好的能力。”在他看來，大工業生產模式使得過去動畫片創作中的激情與真情被浮夸和神經質所代替，而過去那種兢兢業業的工作態度也被現在的計件制搞得面目全非。但在極為重視效率的日本動畫界，像宮崎駿這樣花好幾年時間去打磨一部動畫的人并不多。

   動畫初興，一些范圍內曾被認為是雜耍一類的低幼作品，且只是在游樂場等地放映。但很快，藝術家和商人們就認識到，動畫所蘊含的商業機會不可小覷。動畫片中的人物形象因夸張的藝術感染力和戲劇性，往往更容易被觀眾接受，促進消費。

   最早挖掘出動畫形象商業經濟價值的當屬沃爾特 迪士尼。1930年，頗具眼光的他將米老鼠和唐老鴨的形象授權用于兒童筆記本上，隨后，又允許米奇和米妮在玩具電動車上出售，拯救了一家玩具公司，還有一個瀕臨倒閉的手表公司也因蓋上了米奇的形象而起死回生。

   在美國著名的動畫片《大力水手》中，故事中植入了大力水手吃了菠菜罐頭就會變得力大無窮的情節，據說當時超市里滯銷的菠菜罐頭很快供不應求，30年代美國的菠菜銷售量甚至因此提高了33%。

   鐵臂阿童木是日本漫畫家手冢治蟲1952年創作的同名科幻漫畫形象，這個兼具勇敢智慧正義的小機器人，不僅在日本，而且在全世界內都有廣泛的知名度。上世紀80年代，卡西歐公司購買了鐵臂阿童木系列動畫片的版權，免費贈送給我國中央電視臺，條件是必須要捆綁播放卡西歐的廣告。果然，隨著動畫片的熱映，廣告變得家喻戶曉，這種“洗腦式”推廣奠定了卡西歐品牌當時在我國的壟斷地位。

   關聯度高是動畫產業的主要特征之一。發達的動畫產業可以帶動廣告業、制造業、交通業、旅游業等，這些反過來又作用于動畫產業。像比利時傳統旅游項目之一就是動漫墻與卡通步行街，英國發達的廣告業則使動畫廣告成為一大特色。據《美國動畫大百科全書》統計，從1911年至1998年，美國共生產2286部動畫片；僅2000年一年的動畫相關零售市場規模推算值就達58億美元之多。

   近十年來，靠著漫畫業為動畫業輸血，日本的動漫產業慢慢地發展起來，平均每年出售的收益達2000億日元，合人民幣110多億元，成為國家經濟的三大支柱產業之一。如果加上動漫衍生品的銷售，這能在日本GDP中的平均占比達6%以上。特別是2005年整個動漫產業占日本GDP比例甚至超過16%，成為比汽車工業還賺錢的產業。

   正是看到動畫產業欣欣向榮的未來，不僅歐洲各國政府都制定了相關的動畫片扶持政策，而且歐盟于1992年針對成員國也啟動了媒體計劃（MediaProgramme），旨在克服劣勢，加強動畫產業整體競爭實力，尤其是跨國合作項目的支持，打破產業壁壘，打造歐洲聯合品牌。該計劃是對歐洲視聽工業的資助項目，包括發行、促進、培訓等。對于動畫業來說，生產發行過兩部以上動畫短片的企業就可以獲得申請資格，項目時長不低于25分鐘，最高可獲50萬歐元。2005年動畫項目共獲得850萬歐元的資助。除此之外，非營利性質的歐洲動畫協會成立，宗旨是支持歐洲動畫產業。協會每年都組織卡通大師、卡通論壇和卡通電影三個大型活動，幫助歐洲動畫界人士克服語言障礙，加強交流合作。論壇評委會每年還會從報名作品中選出60余部進行官方推薦，吸引投資商和買家。經過一系列努力，歐洲動畫年產值2000年已達5億歐元，僅次于美國的6.5億歐元，超出日本的3億歐元。

   《葫蘆兄弟》：1986年至1987年拍攝的中國第一部系列剪紙動畫片。這一時期，還有《三毛流浪記》《黑貓警長》《邋遢大王奇遇記》等。

   說起記憶中的動畫片，即使是青絲覆上白霜、皺紋爬上眼角的50后、60后，也能翹著嘴角兩眼放光地數出一長串：《草原英雄小姐妹》《沒頭腦和不高興》《大鬧天宮》《驕傲的將軍》《小鯉魚跳龍門》《半夜雞叫》具有濃郁民族特色的“中國學派”動畫片產生于20世紀50年代，60年代逐漸成熟，七八十年代達到頂峰，這一時期的動畫作品滋養了幾代人的童年，不少動畫片至今仍在電視屏幕上播放。